Родился 11 ноября 1899 года в Милуоки в американо-ирландской семье католиков. Назван в честь деда-архитектора. погибшего в Нью-Йорке.
В детстве Пэт служил алтарным мальчиком в церкви. Он учился в Академии Маркетт вместе с другим будущим актёром Спенсером Трейси, с которым они дружили всю жизнь. Во время Первой мировой войны О'Брайен и Трейси присоединились к ВМС США. Они оба посещали военно-морской учебный центр Гранд Лейкс, но война закончилась раньше их обучения.
Творческая карьера О'Брайена началась в 1920-е с бродвейских постановок. Уже в следующем десятилетии он также стал популярным актёром кино. Наиболее часто ему доставались роли полицейских и священников. Первая главная роль была им сыграна в фильме 1931 года «Первая полоса», где его партнёром был Адольф Менжу.
Личная жизнь
С 1931 года до самой своей кончины был женат на актрисе Элоизе Тейлор. У них было четверо детей. Тейлор пережила мужа на четыре года и умерла в декабре 1987-го.
| Год | Название | Роль | Тип |
|---|---|---|---|
| 2013 | Classic Movie Bloopers: Uncensored | В роли себя (архивные кадры) | Фильм |
| 2008 | You Must Remember This: The Warner Bros. Story | В роли себя (архивные кадры) | Фильм |
| 2005 | Angels with Dirty Faces: Whaddya Hear? Whaddya Say? | В роли себя (архивные кадры) | Фильм |
| 1999 | Dill Scallion | В роли себя | Фильм |
| 1995 | The First 100 Years: A Celebration of American Movies | В роли себя (архивные кадры) | Фильм |
| 1983 | Hollywood Out-takes and Rare Footage | В роли себя (архивные кадры) (нет в титрах) | Фильм |
| 1981 | James Cagney: That Yankee Doodle Dandy | В роли себя | Фильм |
| 1981 | Регтайм | Delmas | Фильм |
| 1980 | Scout's Honor | Mr. Caboose | Фильм |
| 1978 | WKRP in Cincinnati | Сериал | |
| 1978 | Конец | Ben Lawson | Фильм |
| 1977 | Billy Jack Goes to Washington | President of the Senate | Фильм |
| 1976 | Kiss Me... Kill Me | Jimmy, the morgue attendant | Фильм |
| 1975 | The Sky's the Limit | Abner Therman | Фильм |
| 1974 | Счастливые дни | Сериал | |
| 1973 | Amanda Fallon | Emory | Фильм |
| 1972 | Banyon | Сериал | |
| 1972 | The Adventures of Nick Carter | Hallelujah Harry | Фильм |
| 1972 | Welcome Home, Johnny Bristol | Sgt. McGll | Фильм |
| 1971 | Alias Smith and Jones | Сериал | |
| 1970 | The Phynx | Pat O’Brien | Фильм |
| 1970 | МакКлауд | Сериал | |
| 1969 | Банда стариков | Captain Oren Hayes | Фильм |
| 1965 | Town Tamer | Judge Murcott | Фильм |
| 1965 | Branded | Сериал | |
| 1963 | Театр создателей саспенса | Lt. John Curwood, Inspector Dan Zarilla | Сериал |
| 1963 | Боб Хоуп представляет | Сериал | |
| 1962 | Going My Way | Сериал | |
| 1962 | Шоу Мерва Гриффина | В роли себя | Сериал |
| 1962 | Вечернее шоу Джонни Карсона | В роли себя | Сериал |
| 1962 | Виргинцы | J. Jimerson Jones, Doc Bigelow | Сериал |
| 1962 | Дорога в Гонконг | Chinese Restaurateur (нет в титрах) | Фильм |
| 1962 | Babe Ruth Story: That Ever Livin' Babe | Рассказчик | Фильм |
| 1961 | Шоу Майка Дугласа | Self - Co-Host, Self | Сериал |
| 1960 | The Best of the Post | Mike Breen | Сериал |
| 1960 | Harrigan and Son | Сериал | |
| 1959 | I Captured the King of the Leprechauns | В роли себя | Фильм |
| 1959 | В джазе только девушки | Detective Mulligan | Фильм |
| 1958 | The Last Hurrah | John Gorman | Фильм |
| 1958 | Kraft Music Hall | В роли себя | Сериал |
| 1957 | Kill Me Tomorrow | Bart Crosbie | Фильм |
| 1957 | Invitation to a Gunfighter | Sheriff Kyle Bickford | Фильм |
| 1956 | Telephone Time | Сериал | |
| 1955 | Inside Detroit | Gus Linden | Фильм |
| 1955 | Театр научной фантастики | Сериал | |
| 1954 | Кульминация | Police Lieutenant Moore, Ed Talbot, Police Lieutenant | Сериал |
| 1954 | Кольцо страха | Frank Wallace | Фильм |
| 1954 | Jubilee Trail | Ernest 'Texas' Conway | Фильм |
| 1953 | Театр «Дженерал Электрик» | Major Irish | Сериал |
| 1952 | The Ford Television Theatre | Lt. V. Keever | Сериал |
| 1952 | This Is Your Life | В роли себя | Сериал |
| 1952 | Окинава | Lt. Cmdr. Hale | Фильм |
| 1951 | Театр звезд Шлица | John Wentworth | Сериал |
| 1951 | The People Against O'Hara | Det. Vincent Ricks | Фильм |
| 1951 | Criminal Lawyer | James 'Jimmy' Regan | Фильм |
| 1951 | The Hills of Ireland | В роли себя — рассказчик | Фильм |
| 1950 | Огненный шар | Father O'Hara | Фильм |
| 1950 | Люкс-видео театр | Tim Larkin, Captain Barnaby, Joe Crandall, George Morrell… | Сериал |
| 1950 | Час комедии от Колгейт | В роли себя | Сериал |
| 1950 | Johnny One-Eye | Martin Martin | Фильм |
| 1950 | Чем я занимаюсь? | В роли себя | Сериал |
| 1949 | A Dangerous Profession | Joe Farley | Фильм |
| 1948 | Мальчик с зелеными волосами | Gramp Fry | Фильм |
| 1948 | Первая студия | Mike Waterson | Сериал |
| 1948 | Ford Theatre | Сериал | |
| 1948 | Шоу Эда Салливана | В роли себя | Сериал |
| 1948 | Fighting Father Dunne | Father Peter J. Dunne | Фильм |
| 1947 | Blow-Ups of 1947 | В роли себя | Фильм |
| 1947 | Riff-Raff | Dan Hammer | Фильм |
| 1946 | Crack-Up | George Steele | Фильм |
| 1946 | Perilous Holiday | Patrick Nevil | Фильм |
| 1945 | Man Alive | Michael O'Flaherty 'Speed' McBride | Фильм |
| 1945 | Having Wonderful Crime | Michael J. Malone | Фильм |
| 1944 | Secret Command | Sam Gallagher | Фильм |
| 1944 | Marine Raiders | Maj. Steve Lockhart | Фильм |
| 1943 | Сестра его дворецкого | Martin Murphy | Фильм |
| 1943 | The Iron Major | Francis William 'Frank' / 'Cav' Cavanaugh | Фильм |
| 1943 | Бомбардир | Chick Davis | Фильм |
| 1942 | The Navy Comes Through | Chief Michael 'Mike' Mallory | Фильм |
| 1942 | Flight Lieutenant | Samuel J. 'Sam' Doyle | Фильм |
| 1942 | Broadway | Dan McCorn | Фильм |
| 1942 | Two Yanks in Trinidad | Tim Reardon | Фильм |
| 1941 | Breakdowns of 1941 | В роли себя (архивные кадры) (нет в титрах) | Фильм |
| 1940 | Breakdowns of 1940 | В роли себя | Фильм |
| 1940 | Knute Rockne All American | Knute Rockne | Фильм |
| 1940 | Flowing Gold | Ian 'Hap' O'Connor | Фильм |
| 1940 | Escape to Glory | Mike Farrough | Фильм |
| 1940 | Выжженная зона | Steve Case | Фильм |
| 1940 | 'Til We Meet Again | Steve Burke | Фильм |
| 1940 | Castle on the Hudson | Warden Walter Long | Фильм |
| 1940 | Борющийся 69-й | Father Duffy | Фильм |
| 1939 | Breakdowns of 1939 | В роли себя | Фильм |
| 1939 | Slightly Honorable | John Webb | Фильм |
| 1939 | The Night of Nights | Dan O'Farrell | Фильм |
| 1939 | Indianapolis Speedway | Joe Greer | Фильм |
| 1939 | The Kid from Kokomo | William Jennings 'Billy / 'Square Shooting Murph' Murphy | Фильм |
| 1939 | Off the Record | Thomas "Breezy" Elliott | Фильм |
| 1938 | Breakdowns of 1938 | Pat O'Brien (архивные кадры) (нет в титрах) | Фильм |
| 1938 | Swingtime in the Movies | В роли себя (нет в титрах) | Фильм |
| 1938 | Ангелы с грязными лицами | Jerry Connolly | Фильм |
| 1938 | Garden of the Moon | John Quinn | Фильм |
| 1938 | Парень встречает девушку | J. Carlyle 'J.C.' Benson | Фильм |
| 1938 | Cowboy from Brooklyn | Roy Chadwick | Фильм |
| 1938 | Out Where the Stars Begin | Pat O'Brien | Фильм |
| 1938 | Women Are Like That | Bill Landin | Фильм |
| 1937 | Breakdowns of 1937 | В роли себя | Фильм |
| 1937 | Submarine D-1 | Butch Rogers | Фильм |
| 1937 | Back in Circulation | Bill Morgan | Фильм |
| 1937 | Slim | Red Blayd | Фильм |
| 1937 | Сан-Квентин | Capt. Stephen Jameson | Фильм |
| 1937 | Великий О’Мэлли | James Aloysius 'Jim' / 'Jimmy' O'Malley | Фильм |
| 1936 | Breakdowns of 1936 | В роли себя | Фильм |
| 1936 | Screen Snapshots (Series 16, No. 1) | В роли себя | Фильм |
| 1936 | Китайская заколка | Dave Logan | Фильм |
| 1936 | Public Enemy's Wife | Lee Laird | Фильм |
| 1936 | I Married a Doctor | Dr. William P. Kennicott | Фильм |
| 1936 | Нулевой предел | Jake L. Lee | Фильм |
| 1935 | A Dream Comes True | В роли себя (нет в титрах) | Фильм |
| 1935 | Things You Never See on the Screen | В роли себя | Фильм |
| 1935 | Stars Over Broadway | Al McGillevray | Фильм |
| 1935 | Page Miss Glory | Click Wiley | Фильм |
| 1935 | Ирландский дух в нас | Pat O'Hara | Фильм |
| 1935 | Oil for the Lamps of China | Stephen Chase | Фильм |
| 1935 | In Caliente | Larry MacArthur | Фильм |
| 1935 | Морская пехота в воздухе | Lieut. Brannigan | Фильм |
| 1935 | A Trip Thru a Hollywood Studio | В роли себя (нет в титрах) | Фильм |
| 1934 | Flirtation Walk | "Scrapper" Thornhhill | Фильм |
| 1934 | I Sell Anything | "Spot Cash" Cutler | Фильм |
| 1934 | Studio Highlights | В роли себя (архивные кадры) | Фильм |
| 1934 | В дело вступает флот | Biff Martin | Фильм |
| 1934 | The Personality Kid | Ritzy | Фильм |
| 1934 | Twenty Million Sweethearts | Rush Blake | Фильм |
| 1934 | Леди-игрок | Charlie Lang | Фильм |
| 1934 | I've Got Your Number | Terry Riley | Фильм |
| 1934 | Screen Snapshots No. 11 | В роли себя | Фильм |
| 1933 | College Coach | Coach Gore | Фильм |
| 1933 | Взрывоопасная красотка | Jim Brogan | Фильм |
| 1933 | Бюро пропавших без вести | Detective Butch Saunders | Фильм |
| 1933 | The World Gone Mad | Andy Terrell | Фильм |
| 1933 | Destination Unknown | Matt Brennan | Фильм |
| 1933 | Laughter in Hell | Barney Slaney | Фильм |
| 1932 | Air Mail | Duke Talbot | Фильм |
| 1932 | Virtue | Jimmy Doyle | Фильм |
| 1932 | Flaming Gold | Ben Lear | Фильм |
| 1932 | American Madness | Matt Brown | Фильм |
| 1932 | Hollywood Speaks | Jimmy Reed | Фильм |
| 1932 | The Strange Case of Clara Deane | Frank Deane | Фильм |
| 1932 | Scandal for Sale | Waddell | Фильм |
| 1932 | The Final Edition | Sam Bradshaw | Фильм |
| 1932 | Адский дом | Matt Kelly | Фильм |